關於通貨膨脹（Inflation）其中一個生動的比喻是將你的鈔票形容為一個水瓶，雖然這瓶水外面貼著100元，但真正決定這瓶水能買多少東西的卻是瓶中有多少水。通貨膨脹則是一種魔術，它能夠無時無刻地讓人們瓶子裡的水流失一點點，日子長了，人們就會發現，儘管瓶子外還是貼著100元，但能買的東西卻是越來越少。你抱怨商品的價格年年漲，但其實是你的瓶子正在悄悄地漏水，其實是貨幣貶值。
穩定物價水準是各國中央在制訂貨幣政策時最重要的任務之一，透過商品價格的變化可以很容易計算出通貨膨脹的程度，然後再根據這個數字制定政策。然而商品百百種，各種糧食、水電、燃料、醫療保健、房產每年的價格都不一樣，如何計算出一個數值代表物價水準的變化也將有相當多的方式。
生產者物價指數（Producer Price Index, PPI）
生產者物價指數（PPI）是每個月由美國勞工統計局公布的通膨數據（通常是第二個整週公布），它站在美國生產者的角度來衡量每個月平均的物價變化，這些生產者幾乎包含了所有在美國的所有行業，像是建築業、農業、礦業以及製造業。
拿2021年8月來當例子，直接來看總表：
第一張，表Ａ是生產者物價對最終需求（Final Demand）的月／年變化，最終需求指的是「買家」是一般消費者、企業的資本投資、政府或是出口這類。舉例來說像水果賣給大眾、電腦賣給企業當企業的資本投資。除了最終需求以外的是中間需求（Intermediate Demand）指的就是主要賣給其他生產者的需求，像是將挖出來的礦石賣給精煉廠。
最終需求（Final Demand）底下有三大類，分別是：
商品（Final Demand Goods）： 為了生產成品（Final Goods）所要採買的商品（Goods）;主要可以分為食物類（Foods）、能源類（Energy）、其他（Less foods and energy），例如買原材料的費用。 服務（Final Demand Services）： 為了銷售成品（Final Goods）所要購買的服務;主要分為商業類（Trade）就像是支付給銷售人員的利潤、物流和倉儲（Transportation and warehousing）、其他（Other），主要像是運費、保險費、上架費。 建設（Final Demand Construction）： 為了生產成品（Final Goods）的建設支出，例如建廠、倉庫。
回到表Ａ，在2021年8月，最終需求的生產者物價指數總體來看對比7月上升了0.7％，若單看「商品類（Final demand goods）」上升1％、「服務類（Final demand services）」上升0.7％。如果將食物、能源以及商業類扣除，則生產者物價指數上升0.3％。食物、能源以及商業費用常常存在短期波動，例如食物價格上漲可能是因為氣候因素、能源也跟供給或短期炒作有關，為了避免政策制定被這些因素影響，勞工統計局提供了將這三類具有短期波動性移除的生產者物價指數。這就跟季節性調整（Seasonally adjusted）一樣，扣除了可能來自於季節性促銷、假期這類因素的影響。
最後對比2020年8月最終需求的生產者物價指數總體上升8.3%，而扣除食物、能源、商業後年增率也達到6.3％。
在每個月發佈的生產者物價指數中擁有非常多的詳細的資訊，像是將購買的原材料分為已加工（Processed）、未加工（Unprocessed），或是將產業分為幾種不同的階段（Stage），每一種階段代表在產業鏈中的上中下游，又或是詳盡列出是哪種材料（例如穀物、豬肉、汽油）用這些分類方式交叉比較，提供非常完整的生產者物價指數，這裡可以找到最新的PPI報告。
（FRED）生產者物價指數年變化：
消費者物價指數（Consumer Price Index, CPI）
消費者物價指數（CPI）也是每個月由美國勞工統計局公布的通膨數據，它是衡量了不同時間、消費者購買「固定的」一籃子「商品」或「服務」所需花費的差異，「服務」中包含了像是房租、交通、醫療。這一籃子的「商品」和「服務」也有不同的權重，例如房租價格的上升就比文具價格的上升影響更大，另外，不動產並不包含在CPI中。消費者物價指數被視為衡量通貨膨脹的基本指標，普遍常說的通貨膨脹率（Inflaction Rate）就是透過比較不同時期的消費者物價指數計算出來的。
用2021年8月來當例子，CPI對比上個月7月增漲了0.3％，對比前一年8月增長了5.3％，若扣除波動性較大的食物及能源，則比去年8月增長4％。扣除食物及能源計算出來的的通貨膨脹又稱為「核心通膨率（Core Inflaction Rate）」，相比起整體消費者物價指數（包含食物、能源的CPI），各國央行更注重的其實是核心通膨率，因為這更能反映基本物價趨勢。這裡可以查到最新的CPI報告。
很多人將生產者物價指數（PPI）當作消費者價格指數（CPI）的先行潛在指標，因為通膨往往先出現在生產端然後才出現在零售端。
僱傭成本指數（EMPLOYMENT COST INDEX）
除了生產者物價指數（PPI）、消費者物價指數（CPI），每一季美國勞工統計局也公布僱傭成本指數（EMPLOYMENT COST INDEX）也可以是觀察通貨膨脹的指標，這個資訊透露了勞工成本的變化，勞工成本算得上是一間公司最大的支出，員工的薪資上升也將提高生產成本，最終反映在物價上，造成通膨壓力，所以員工薪資的增減某種程度上來說也跟通貨膨脹息息相關。
僱傭成本指數將勞工依照產業類型、職業類別以及地區性做交互比較，若只看總表，以2021年7月公布的美國第2季僱傭成本指數為例，相比2021第1季總體薪酬（Compensation）增加了0.7％，相比2020第2季增加了2.9％。薪酬（Compensation）涵蓋了基本薪水（Wages and Salaries）以及獎金（Benefits）。這裡可以查到最新的僱傭成本指數。
