商業票據是企業向市場借錢的一種工具，而且期限非常短，很少有超過270天的，平均都是發行30天。在美國，期限在270天內的商業票據不需要在證券交易委員會（SEC）進行註冊，簡而言之，簡單方便。
而這筆因為發行商業票據得到的資金被規定只能用於像是短期債務需求、購買庫存…等流動性高的資產，反過來說就不能以這筆新資金蓋新工廠、買新設備之類，這樣能確保到期時企業的還款能力，讓商業票據風險非常低。
雖然這樣，但發行商業票據時企業並不需要拿出什麼擔保品，所以通常也只有債務結構優良的公司能夠找到商業票據的買家。
商業票據的例子
舉個例子，例如一間大型零售商看好今年聖誕節一定會出現大量採買人潮，這是由於今年整年的景氣特別好，為了避免商品被搶購一空以及為了賺且更多利潤，這間零售商決定先買進大量庫存來堆著。
假設這間公司預計需要100,000美金來多買進一些存貨，而目前市場上同樣到期日的政府債券利率假設是1%。於是這家零售商決定以100,000美金賣出到期需支付101,100萬美金的商業票據來獲得這筆資金（這樣其商業票據的利率將是1.1%，如此一來對民眾就會有吸引力）。
2008年金融海嘯時期
在2008年金融危機時期，人們就連優質企業發行的商業票據也不敢買，並且貨幣市場基金遭擠兌。貨幣市場基金是商業票據的主要買家之一，當人們把資金從貨幣市場基金移走，基金公司就需要到市場拋售持有的資產，這些資產包含短期政府債、當然還有大量商業票據來換成現金還給投資人，然而當時這些票據大家都要賣，這使貨幣市場基金很難支付投資人提領的需求，因而面臨財務困境。
因為借貸的管道短缺，很多優良大企業當時也面臨一些周轉問題。奇異公司（愛迪生創辦，2006年世界排名27）的主管承認難以透過商業本票借到錢，可能導致現金流量受限，進而債務違約。可口可樂財務長也表示可能無法如期發放8億美金的股利只因他們的商業本票無法延期。
